原本宫廷亮相礼结束后, 塞希利娅就该准备举办自己的成人舞会了。
但由于塞希利娅的美貌在宫廷引起了过于强烈的轰动，加上她女伯爵的头衔和传说中超过百万英镑的财富，蜂拥而至的人群几乎快吞没了她。
在大家的盛情之下, 原本的小型成人舞会不得已扩大了规模，变成了大型舞会。
这样的一场盛会，自然没办法交给16岁的塞希利娅一力操持。
考虑到萨塞克斯宫缺乏一位主持大局的女主人, 考珀尔夫人当仁不让地承担了操持舞会的任务。
在她的强力援助下, 塞希利娅很快从繁忙且琐碎的舞会准备工作中解脱了出来, 并开始拟定自己的宾客名单。
为了将儿子塞到塞希利娅舞会的受邀名单上，在这段时间内，联合王国的大人物们可以说是花样百出。
作为血亲王子的萨塞克斯公爵自然没人敢叨扰, 深居简出的塞希利娅也很少同人接触。
于是作为这个家庭最薄弱的一环, 埃斯特子爵毫不意外遭到了众人的围追堵截。
不胜其烦的他, 迫切希望塞希利娅能尽快决定好宾客名单, 并结束众人对他的狂热追逐。
“这几天内，格罗夫纳伯爵在俱乐部‘偶遇’了我三次。伍斯特侯爵一直在牌桌上试图给我放水。而伦敦德里侯爵已经找我谈了两次话了。”生无可恋的埃斯特子爵对着外甥女忍不住诉苦。
甚至连首相威灵顿公爵，都开始在他面前阐述自己儿子的种种美好品德了。
埃斯特子爵几乎可以断定，哪怕是他在威灵顿公爵手下当了五年的军官, 和他说的话全部加起来，也没有最近两天说的多。
天知道，在大家的糖衣炮弹下，他是怎么恪守住节操, 没有把外甥女的舞会名额随意给出去的。
连萨塞克斯公爵都忍不住同情起了儿子的遭遇。
“好吧！”塞希利娅无辜地看了眼最近形容憔悴的舅舅，终于决定不再更改宾客名单。
敲定了所有的宾客名单后, 邀请函就如纷飞的雪花一般从萨塞克斯宫寄出了。
萨塞克斯公爵开始挑选起了舞会的乐团以及演奏的曲目；考珀尔夫人忙于将舞厅的陈设装饰一新；男女管家正着手制定舞会当天的酒水和食物清单。
在众人一片忙碌的场面中，埃斯特子爵和塞希利娅反而成为了最悠闲的存在。
埃斯特子爵选择
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